人们常常把中药挂在嘴边，但是中药是什么却没有多少人说的清楚。有人说中药，就是草药，那么还有不是草的中药啊，比如树木，矿物。有人说中药就是植物药，那么还有很多动物药，比如蜈蚣、蝎子。有人说中药是天然药物，那么还有不是天然的中药，比如神曲、青黛。其实，说到中药，最核心的是在于用中医学理论去认识和使用药物。大自然鬼斧神工，很多药物同出一物，但是，在中医看来，他们却大有不同。比如今天要说到的茯苓，看起来就是简单长在松树根下面的一个真菌的菌核。可是当你仔细探究才发现，原来茯苓一家子有不少呢！

茯苓，为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核。味甘、淡，性平。归心、肺、脾、肾经。有利水渗湿，健脾宁心的作用。可以用于治疗水肿尿少，痰饮眩悸，脾虚食少，便溏泄泻，心神不安，惊悸失眠等病症。每次用量9～15g。但是茯苓菌块有红色的部分有白色的部分。赤茯苓，将棕红色或淡红色部分切成块状或片状；白茯苓，切去赤茯苓后的白色部分。虽然都是茯苓，但陶弘景认为:"茯苓，白色者补，赤色者利。"茯苓有很好的利水作用。《不知医必要》记载茯苓汤用于治疗水肿用茯苓、郁李仁、生姜汁，用水煎服。但是，《本草经集注》记载茯苓有很多配伍禁忌："马蔺为之使，恶白敛，畏牡蒙、地榆、雄黄、秦艽、龟甲。"

茯苓皮，也就是削下的茯苓外皮，形状大小不一。外面棕褐色至黑褐色，内面白色或淡棕色。质较松软，略具弹性。味甘、淡，性平。归肺、脾、肾经。它就只有利水消肿的作用了。用于治疗水肿，小便不利。《普济方》记载治疗水肿尿涩，用茯苓皮、椒目等分煎汤服用。还有治疗水肿的皮水，取义“以皮行皮”的五皮饮，当中也用到了茯苓皮。

茯神木，为多孔菌科植物茯苓菌核中间的松根。味甘、性平。归肝、心经有平肝安神的作用。用于治疗惊悸健忘，中风语蹇，脚气转筋等疾病。每次用量6-9g。茯神入肝经，有平肝的作用。《卫生宝鉴》记载的茯神散，用于中风舌强语涩的治疗，用茯神木、薄荷，蝎梢，研磨成细末，温酒调下。但是，血虚者禁用。

茯神， 也就是茯神木的白色部分。早在《本草经疏》就记载了茯苓和茯神的区别:"茯神抱木心而生，以此别于茯苓。《别录》谓茯神平，总之，其气味与性应是茯苓一体，茯苓入脾肾之用多，茯神入心之用多。"味甘淡，性平。归心、脾经。有宁心安神、利水的作用。用于治疗惊悸、健忘、失眠、惊痫、小便不利等病证。每次用量9-15g。和茯苓相比，茯神显然更擅长宁心安神，用于治疗失眠。《百一选方》记载朱雀丸，用茯神和沉香做成蜜丸可以用于治疗心神不定，恍惚不乐的病症。但是这个中药肾虚小便不利或不禁、虚寒滑精者应当谨慎使用。